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Techniques de
manipulation des masses
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Propagande
La propagande est
définie par Linebarger (1972) comme n'importe quelle sorte de
communication sans moyen violent utilisé pour modifier l'opinion,
l'attitude, les émotions ou les comportements de n'importe quel
groupe dans le but de favoriser l'utilisateur (militaire ou non)
directement ou indirectement. Pour Bloom (1991), il s'agit de
stimuli (signe et symbole) qui transportent un message via un média
de communication. La plupart des techniques de propagandes actuelle
se sont développé aux cours des deux guerres mondiales (Jowett,
1987)
Bien que les méthodes de propagandes et de publicité tendent de plus
en plus à se ressembler (études de marché, population cible, etc..),
Durandin (1993) la distingue de la publicité par le seul fait
qu'elle porte un message politique, idéologique ou d'intérêts
publics plutôt que commercial et qu'elle laisse moins de place aux "
free will " pour se manifester.
Selon Durandin (1993), la propagande utilise des informations pour
exercer une influence sur les attitudes. Ces informations visent à
amener une modification du traitement de l'information chez
l'individu afin de lui faire percevoir la réalité autrement (Durandin,
1993). Le propagandiste espère modifier la conduite à partir de ce
changement de perceptions ou d'opinion. (Durandin, 1993) La
propagande a pour but d'exercer une influence sur l'individu ou sur
un groupe soit pour le faire agir dans un sens donné ou soit pour le
rendre passif et le dissuader de s'opposer à certaines actions (Durandin,
1993). Par sa dépendance envers des informations, la différence
entre la désinformation et la propagande est mince.
Bien que pour Bloom (1991) le message véhiculé doit être véridique
en majeure partie, le propagandiste peut ajouter de la
désinformation à sa propagande soit en ajoutant/inventant des
informations confirmant sa thèse ou soit en cachant des informations
qui infirme sa thèse. Par contre la propagande se distingue de la
désinformation par le fait qu'elle n'est pas toujours mensongère. En
effet, dire la vérité est souvent plus simple que de mentir. De
plus, selon McLaurin (1982), cela permet de garder la confiance de
sa population et de réduire la méfiance de l'antagoniste. D'autre
part, la désinformation a l'inconvénient de faire perdre toute
crédibilité à l'émetteur si le mensonge est exposé au grand jour.
Suite à l'usage qu'en ont fait Hitler et Staline, la propagande
possède maintenant une connotation négative. Certains auteurs (par
exemple Fuller, 1920 ; voir McLaurin 1982) la décrivent comme étant
une corruption de la raison humaine, un minage de l'intellect, une
désintégration du moral et de la vie spirituelle d'une nation par la
volonté d'une autre. Il n'empêche néanmoins que l'utilisation de
propagande est encore très contemporaine ( message d'intérêts
publics sur les paquets de cigarettes, message de Patrimoine Canada,
etc.).
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